Esterilización: beneficios para la salud y la convivencia

Qué es y qué previene

La esterilización (en hembras) y la castración (en machos) son cirugías de rutina que eliminan la capacidad reproductiva de la mascota. Más allá de controlar la sobrepoblación de animales sin hogar, aportan beneficios concretos de salud: en hembras, elimina el celo y reduce de forma importante el riesgo de infecciones uterinas graves (como la piometra) y de tumores mamarios, sobre todo si se realiza antes del primer celo. En machos, reduce el riesgo de problemas testiculares y de próstata.

También cambia el comportamiento

Aunque no resuelve todos los problemas de conducta, la castración suele reducir el marcaje con orina, la tendencia a escaparse en busca de hembras en celo y ciertas conductas asociadas a las hormonas sexuales. En hembras, se eliminan los sangrados, maullidos insistentes y cambios de humor propios del celo.

¿Cuál es la edad adecuada?

Como referencia general: en gatos, suele recomendarse entre los 4 y 6 meses de edad. En perros, la mayoría de las guías ubican el rango entre los 6 y 12 meses, aunque en razas grandes algunos veterinarios prefieren esperar a que el perro termine su desarrollo óseo. No existe un límite estricto de edad para operar a un animal adulto, pero los riesgos de la anestesia aumentan en mascotas mayores de 7 años, por lo que conviene una evaluación preoperatoria más exhaustiva en esos casos.

La decisión, siempre con tu veterinario

El momento ideal depende de la especie, la raza, el tamaño y el estado de salud general de cada mascota. Tu veterinario es quien puede evaluar tu caso particular y recomendarte el momento y el tipo de procedimiento más adecuado.

Fuentes consultadas: Hospital Veterinario de la Universidad Europea, Banfield Pet Hospital, y guías de Anicira y Santévet sobre esterilización y castración.